우리 회사의 투자 유치가 번번히 실패하는 이유, 원인은 ‘팀’에 있습니다

스타트업, 창업 후가 본게임 입니다.

세계적 스타트업 엑셀러레이터 와이컴비네이터(Y Combinator)를 공동 창업한 폴 그레이엄은 스타트업의 성공에 대해 “아무리 당신이 운이 좋고 일에 적합한 적성을 갖고 있어도, 극히 일부 사람들만이 성공할 수 있는 것이 바로 스타트업이다” 라고 말했는데요. 그만큼 스타트업을 창업하여 지속 성장하는 회사로 만드는 것은 매우 힘든 일입니다.

지금도 전 세계적으로 매일 수많은 스타트업이 창업되고, 인터넷과 기술의 발전으로 인해 스타트업 생태계는 급속히 성장하고 있습니다. 하지만 많은 스타트업이 생겨나는 만큼, 또 파산하는 것이 현실입니다. 대한상공회의소에 따르면 국내 창업 5년차 스타트업의 생존율은 30% 수준이며, 10개 중 4개의 회사가 창업한지 1년 만에 사라지기도 합니다. 스타트업은 소위 말하는 데스밸리를 지나 성공하기 까지는 매우 높은 리스크와 불확실성을 동반하며, 경쟁적인 시장에서 생존하고 성장해야 살아 남을 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 초기 단계에서 벗어나 확장 가능한 비즈니스 모델을 만들고, 성장하며, 안정화에 성공한 스타트업들의 공통점은 무엇일까요?

성장을 위한 선순환, 그 중심에는 HR이 있습니다.

스타트업이 성장하고 발전하기 위해서는 다양한 요인들이 조화롭게 작용해야 하는데요. 스타트업의 성공을 결정짓는 가장 주요한 요인들을 꼽아보자면 아래 4가지로 정리할 수 있습니다.

• 사람 (People): 초기 스타트업은 모두 “창업자” 와 “팀의 맨파워” 를 보고 투자를 한다고 해도 과언이 아닙니다. 불확실성이 높은 만큼, 이런 상황을 얼마나 잘 극복할 수 있는 팀인지가 가장 중요한데요. 초기 스타트업 단계를 벗어나서, 확장 가능한 비즈니스 모델을 찾을 수 있는지를 확인할때도 어떤 미션과 비젼을 셋업했고, 훌륭한 인재를 적기에 수급 할 수 있는지 등 팀의 HR 역량이 가장 중요한 요인 중 하나입니다. 성공한 스타트업 대부분이 그들 고유의 문화와 채용 전략을 가지고 있는 이유가 바로 사람의 중요성을 알고, 이러한 기본에 충실했기 때문일 거예요.
• 제품 (Product): 훌륭한 팀이 명확한 비전을 가지고 끊임없이 제품 개선을 반복한다면, 사랑 받는 제품을 만들 수 있습니다. 제품 런칭 초기에는 시장에서의 적합성을 검증해 나가고, 이후에는 사용자 경험과 만족도에 집착하면서 결국엔 위대한 제품을 만들어 스타트업 단계를 지나 성숙한 기업으로 성장할 수 있게 됩니다.
• 시장 (Market): 아무리 훌륭한 제품과 팀이라도 시장성이 없다면, 확장 가능한 기업으로 성장하기 어려운데요. 초기 스타트업이 지속적으로 PMF(Product-Market Fit), 제품과 시장의 적합성을 찾는 것도 이러한 이유 때문입니다. PMF를 달성하는 것은 제품의 성공과 스타트업 성장에 매우 중요한 요소입니다.
• 자금 (Money): 초기 단계의 스타트업은 자금이 부족하고, 높은 리스크를 감수해야 하기 때문에 외부로부터 자금을 조달하는 것은 필수적입니다. 투자 유치를 위해서는 위에 언급한 3가 선행 지표에 대한 검증이 매우 중요합니다. 불확실한 상황에서도, 시장이 원하는 제품을 만들 수 있는 팀 인지를 최우선으로 검토할 수 밖에 없기 때문이죠.

이 중에서도 최근 들어서 점점 더 그 중요성이 높아지는 것이 바로 “사람”입니다. 훌륭한 사람들이 모인 팀이 없다면, 사랑 받을 수 있는 제품도 없고, 또 이러한 제품(Product) 이 없다면 시장(Market)에 PMF를 검증할 수도 없습니다. 결국 지속적인 성장 엔진의 연료가 되어줄 투자 유치도 어려울 수 밖에 없겠죠. 따라서, 모든 성장 엔진의 가장 첫 시작은 성공을 만들 수 있는 팀을 셋업하는 것입니다.

하지만, 초기 자본이 부족한 스타트업에서 이미 성장한 회사와 유사한 수준의 인건비와 복리후생을 제공하는 방식으로 핵심인재를 영입하기는 현실적으로 어렵습니다. 따라서, 초기 스타트업일 수록 조직의 HR 역량의 중요도가 더욱 높아질 수밖에 없습니다. 구성원들이 동기부여 될 수 있는 목표를 설정하고, 즐겁게 일할 수 있는 조직 문화를 만들고, 업무에 대한 몰입도를 높이며, 동기 부여가 되는 장기적 보상 시스템을 구성하는 HR(Human Resource)의 역할이 제대로 수행되지 않는다면 성공을 만들 수 있는 팀을 셋업하는 것은 불가능합니다.

그렇다면, 성장 단계에 따라 어떤 HR 전략을 취해야 할까요?

투자 유치와 스타트업 성공에 이렇게 중요한 HR, 그럼 초기 스타트업 단계에서 성숙 단계까지 어떤 부분을 준비하면 좋을지 한번 짚어 볼까요?

✅ 핵심이 되는 초기 팀 빌딩:

투자자들은 스타트업의 경영진과 팀 구성원을 주요하게 평가합니다. 경험 있는 팀원들이 모여 협력하고, 서로 보완하며 일할 수 있는 팀 문화가 형성 되어 있는지 자체가 팀의 경쟁력입니다. 원하는 미션을 달성하고 팀의 성장을 위해 헌신할 수 있는 멤버로 초기 팀을 구축하는 것은 HR 과 창업자에게 매우 중요합니다.

✅ 성장과 확장을 위한 준비:

투자 유치 후, 스타트업은 빠른 성장과 규모의 확장을 추구하게 됩니다. 이러한 과정에서 HR은 조직의 구성원이 공통의 미션에 잘 얼라인 되도록 해야 하며, 회사의 성장을 더욱 촉진 시킬 수 있는 외부의 훌륭한 인재를 영입하는 것에 집중해야 합니다.

✅ 문화와 가치의 정립:

스타트업의 성공은 종종 그 문화와 가치에 근거합니다. HR은 조직 내 문화와 가치를 정립하고 유지하는 역할을 수행합니다. 고유의 미션(Mission), 비전(Vision), 코어밸류(Core value)를 공유하며 일하는 팀은 더 높은 동기부여와 업무 만족도를 가지게 되어 성과를 높일 수 있는데요, 당연히 이는 투자자들에게도 긍정적인 인상을 전달할 수 있습니다. 이러한 MVC(Mission-Vision-Core value)를 잘 셋업한 이후에는 팀 구성원과 함께 회사의 성장 단계에 맞추어 계속 업그레이드 해나가야 합니다.

✅ 위험 요소 완화:

투자자들은 스타트업 투자 시 리스크를 고려합니다. HR은 팀 내 갈등 해결, 인력 이동, 인사 관리 등을 효과적으로 수행함으로써 조직 내의 위험 요소를 완화시키는 역할을 합니다. 이로 인해 투자자들은 믿음과 안정감을 가지게 됩니다.

✅ HR 비즈니스 전략 파트너:

HR은 단순히 인사 관리 업무에만 그치지 않습니다. 반복적인 인사 운영 업무에 매몰되지 않고, 올바른 전략적 리더십을 통해 조직의 방향성을 결정하고, 비전을 실행에 옮기는 역할을 해야 합니다. 이는 스타트업의 미래를 설계하고 이를 투자자들에게 설명하는 데 도움이 됩니다.

결국 투자자는 성장을 만들어 내는 팀에 투자한다.

메타의 창업자, 마크 주커버그는 이런 말을 했습니다.

나는 항상 몇 가지에 집중해왔다. 하나는 회사와 우리가 설립하는 것들에 대한 분명한 방향성을 갖는 것. 그리고 하나는 이를 이루기 위한 최고의 팀을 만드는 것이다. 만약 기업으로서 이 두 가지가 있다면 기업은 잘 운영될 수 밖에 없다

뚜렷한 목표 의식과 함께 이를 만들어 나갈 강한 원팀의 중요성을 그는 이미 알고 있었겠죠.

훌륭한 팀이 위대한 제품을 만들고, 혁신을 통해 변화를 만들어 낼 것입니다. 하지만, 비즈니스와 실무를 병행해야 하는 스타트업 대표님들이 기업과 조직에 대한 문제를 능숙하게 해결하고, 강하고 결속력 있는 팀을 빠르게 빌딩한다는 것은 사실상 불가능에 가깝습니다.

HR 전문성과 경험이 부족한 상태로 이미 성공한 기업의 전략을 우리 회사 상황을 고려하지 않은채 그대로 모방했다가는 ‘안 하느니만 못하게 되는’ 경우가 될 수도 있기 때문입니다. HR 에 대한 전략은 유형 자산인 돈을 다루는 재무 전략이나 제품 전략과는 확연히 다릅니다. 사람은 모두 스스로 자율적으로 생각하고 의사결정을 하는 유기체로 이러한 사람이 모여 강한 원팀으로 공통의 미션과 비전을 향해 나아간다는 건 어쩌면 마법에 가까울 수도 있습니다.

우리 회사의 현재 상황에 맞는 사람에 대한 문제를 함께 진단하고, 우리에게 맞는 HR 전략으로 조직의 성장과 성공을 만들기 위한 전문가의 도움은 기업의 성장 단계마다 꼭 필요합니다. 시행착오의 시간을 최소화 하고, 빠른 성장을 만들 수 있는 시간에 대한 투자를 하고 싶다면 더더욱 필요하겠죠.

플렉스팀에서는 이미 flex partners 를 통해서 이러한 기업의 성장 단계에 필요한 HR 전략에 대한 지원을 하고 있습니다. 아주 초기에 회사의 기본적인 법적 제도 세팅 부터 시작하여, 성장 단계의 회사의 MVC(Mission-Vision-Core Value) 세팅에 대한 지원, 성숙 단계의 회사의 OKR 셋업부터 리뷰 체계 가이드까지 각 기업의 현재 상황을 진단하고 그에 맞는 솔루션을 제공해 드리고 있죠

지금 우리 회사의 사람과 조직에 대한 문제를 함께 진단하고 솔루션을 찾고 싶다면, flex partners 와의 무료 진단미팅을 통해 현재의 문제점을 함께 짚어 볼 수 있습니다.

🤝 스타트업의 성장 파트너, flex partners 자세히 알아보기